ไมโครซอฟท์ Microsoft เตรียมทำโปรแกรมโอเพ่นซอร์ส

[IT]

นักเขียนบล็อกในวงการไอทีตื่นเต้นกันยกใหญ่ เมื่อมีความเป็นไปได้สูงที่ไมโครซอฟท์จะใช้บริษัท Danger บริษัทพัฒนาบริการและซอฟต์แวร์บนโทรศัพท์มือถือซึ่งไมโครซอฟท์ซื้อมาเมื่อปีที่แล้ว เป็นช่องทางในการแทรกตัวเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของวงการโอเพ่นซอร์ส
       
       การคาดเดาครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อมีการประกาศรับนักพัฒนาโปรแกรมระบบปฏิบัติการ NetBSD สำหรับใช้งานบนโทรศัพท์มือถือซึ่งใช้ระบบ Sidekick ของบริษัท Danger ที่กลายเป็นบริษัทในเครือไมโครซอฟท์ไปแล้วในขณะนี้ ความน่าสนใจอยู่ที่ NetBSD นั้นเป็นระบบปฏิบัติการมาตรฐานเปิดที่สามารถทำงานบนอุปกรณ์ที่หลากหลายทั้งคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์สารพัดชนิด นัยที่เกิดขึ้นจึงกลายเป็นว่า ไมโครซอฟท์กำลังทำให้ Sidekick ทำงานร่วมกับ NetBSD แทนที่จะเป็น Microsoft CE
       
       Sidekick คือยี่ห้อโทรศัพท์มือถือ ออแกไนเซอร์และเครื่องเล่นอินเทอร์เน็ตแบบพกพา ซึ่งใช้แอปพลิเคชันและระบบปฏิบัติการของ Danger ผู้ใช้ Sidekick สามารถเล่นเกม ใช้เว็บเครือข่ายสังคม อินเทอร์เน็ต รับส่งอีเมล และโปรแกรมสนทนา ได้รับความนิยมมากในวัยรุ่นต่างประเทศ ตัวเครื่องผลิตโดยชาร์ปและโมโตโรลา บางรุ่นจัดจำหน่ายโดยทีโมบายล์
       
       อย่างไรก็ตาม นักเขียนบล็อกเชื่อว่าผู้ใช้ Sidekick ดั้งเดิมจะไม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงจากการเคลื่อนไหวครั้งนี้ ขณะเดียวกันก็เชื่อว่านักพัฒนาทั่วไปจะไม่ได้พัฒนาแอปพลิเคชันใหม่สำหรับอุปกรณ์ Sidekick อย่างอิสระ ขณะเดียวกัน ข้อกำหนดไลเซนส์ BSD ซึ่งควบคุม NetBSD นั้นไม่ได้ผลักดันให้ไมโครซอฟท์ต้องเปิดเผยซอร์สโค้ดทั้งหมดที่บริษัทให้การสนับสนุนเพื่อพัฒนาขึ้นแก่นักพัฒนารายอื่น แม้ NetBSD จะมีพื้นฐานเป็นโปรแกรมโฮเพ่นซอร์สเต็มตัวก็ตาม
       
       จุดนี้ทำให้หลายฝ่ายเชื่อว่า มีความเป็นไปได้สูงที่ไมโครซอฟท์จะสร้างซอฟต์แวร์ระบบปิดไว้รอบ NetBSD นักเขียนบล็อกบางรายถึงกับเดาว่า ระบบปฏิบัติการ Windows Mobile ในอนาคตอาจจะรันบนแพลตฟอร์ม NetBSD ก็ได้
       
       Garrett D'Amore นักพัฒนารายหนึ่งยอมรับว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งมากหากไมโครซอฟท์เลือกแพลตฟอร์มโอเพ่นซอร์สอย่าง NetBSD มาพัฒนาแกนประมวลผลในผลิตภัณฑ์ของตัวเอง โดย D'Amore เชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่ "ไมโครซอฟท์จะสร้างซอฟต์แวร์ระบบปิดไว้รอบ NetBSD" อาจอยู่ในรูปการพัฒนาส่วนติดต่อผู้ใช้หรือ user interface ลักษณะเดียวกับ Windows ไปสร้างบนแพลตฟอร์ม NetBSD
       
       "เชื่อว่า NetBSD จะเป็นคุณสมบัติที่มีประโยชน์มากสำหรับไมโครซอฟท์ เนื่องจากสามารถนำไปฝังในระบบหรือ embed ในอุปกรณ์ต่างๆได้ง่าย มีชื่อเสียง บำรุงรักษาได้ดี มีความปลอดภัย และทำงานโดยใช้ทรัพยากรระบบน้อยมาก" ที่สำคัญ ไมโครซอฟท์สามารถนำ NetBSD ไปใช้งานได้ฟรี เพียงแค่เขียนข้อความให้เครดิตไว้เท่านั้น NetBSD จึงเป็นที่สนใจของนักพัฒนาวงกว้างมาตลอด
       
       เช่นเดียวกับ Avi Greengart นักวิเคราะห์จากบริษิทวิจัย Current Analysis ซึ่งมองว่าการเข้าสู่วงการโอเพ่นซอร์สครั้งนี้จะเป็นการยกระดับโมเดลธุรกิจของไมโครซอฟท์ โดยชี้ว่าที่ผ่านมาไมโครซอฟท์ยังคงสามารถทำเงินจากการขายซอฟต์แวร์ได้อยู่แม้จะประกาศยึดเอาหลักการโอเพ่นซอร์สบางอย่างมาใช้แล้ว เช่น การรักษาให้บริษัท Powerset ซึ่งไมโครซอฟท์ซื้อมายังคงพัฒนาเทคโนโลยีโอเพ่นซอร์สต่อไป รวมถึงการเริ่มแบ่งปันข้อมูลซอร์สโค้ดซึ่งไมโครซอฟท์พัฒนาขึ้นแก่โปรแกรมเมอร์รายอื่น แม้ว่าไมโครซอฟท์จะมีประวัติเป็นปรปักษ์กับสังคมโอเพ่นซอร์สมายาวนาน
       
       การประกาศซื้อบริษัท Danger ของไมโครซอฟท์ในครั้งนั้นเคยมีการคาดการณ์กันว่าเป็นการขยายตลาด Windows Mobile แต่บางส่วนไม่ปักใจเชื่อเนื่องจาก Windows Mobile นั้นขึ้นชื่อในเรื่องเครื่องมือทางธุรกิจและสนับสนุนอินเทอร์เฟสแบบไม่มีลูกเล่นมากนัก ขณะที่ผู้ใช้ Sidekick ซึ่งเป็นผลงานชิ้นโบแดงของ Danger มักเป็นคนหนุ่มสาวและใช้งานเอสเอ็มเอสมากกว่า
       
       ยังมีหลักฐานอื่นที่ชี้ว่าการพัฒนาให้ Sidekick เป็นโอเพ่นซอร์สกำลังจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนคือการที่ Danger เคยประกาศว่ากำลังพัฒนา NetBSD เมื่อปี 2007 ทำให้เป็นไปได้สูงมากที่ไมโครซอฟท์จะตัดสินใจให้ Danger พัฒนาโปรแกรมบน NetBSD ต่อไป ซึ่งในขณะนี้ ยังไม่มีตัวแทนจาก Danger ออกมายืนยันการใช้งาน NetBSD ของบริษัทแต่อย่างใด