(https://img2.pic.in.th/patrangsit-child-vaccine-jan26.jpg)
ในกระบวนการเติบโตของเด็กคนหนึ่ง นอกเหนือจากการได้รับอาหารที่ดีและการเลี้ยงดูด้วยความรักแล้ว "สุขภาพกาย" คือรากฐานที่สำคัญที่สุดที่จะส่งผลต่อคุณภาพชีวิตในระยะยาว หนึ่งในเครื่องมือทางการแพทย์ที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกในการปกป้องเด็กๆ จากโรคร้ายคือ "วัคซีน" ซึ่งเปรียบเสมือนเกราะคุ้มกันด่านแรกที่พ่อแม่สามารถมอบให้แก่ลูกได้ตั้งแต่แรกเกิด เพื่อให้พวกเขาสามารถเติบโตขึ้นอย่างแข็งแรงและปลอดภัยจากโรคติดต่อที่อาจพรากโอกาสสำคัญในชีวิตไป ร่างกายของเด็กเล็กเปรียบเสมือนผ้าขาวที่ยังไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับเชื้อโรค การพาบุตรหลานไปรับวัคซีนตามเกณฑ์ที่แพทย์กำหนด คือการนำเอาชิ้นส่วนของเชื้อโรคที่อ่อนกำลังลงหรือตายแล้วเข้าสู่ร่างกาย เพื่อกระตุ้นให้ระบบภูมิคุ้มกันรู้จักและ "จดจำ" วิธีการต่อสู้กับเชื้อโรคนั้นๆ หากในอนาคตลูกต้องเผชิญกับเชื้อโรคของจริง ร่างกายจะสามารถตอบโต้และกำจัดเชื้อได้อย่างรวดเร็ว ช่วยลดโอกาสการเจ็บป่วยรุนแรง หรือลดความเสี่ยงจากการเสียชีวิตได้อย่างมหาศาล
โรคหลายชนิดที่เคยคร่าชีวิตเด็กจำนวนมากในอดีต เช่น โปลิโอ หัด เยื่อหุ้มสมองอักเสบ หรือบาดทะยัก ปัจจุบันสามารถควบคุมได้ด้วยวัคซีน หากพ่อแม่ละเลยการฉีดวัคซีนตามกำหนด ลูกอาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่นำไปสู่ความพิการถาวรหรือส่งผลต่อพัฒนาการทางสมอง ตัวอย่างเช่น โรคหัดที่ดูเหมือนจะเป็นโรคธรรมดา แต่อาจก่อให้เกิดภาวะปอดบวมหรือสมองอักเสบตามมาได้ การวัคซีนเด็ก (https://www.patrangsit.com/%E0%B8%A7%E0%B8%B1%E0%B8%84%E0%B8%8B%E0%B8%B5%E0%B8%99%E0%B8%9E%E0%B8%B7%E0%B9%89%E0%B8%99%E0%B8%90%E0%B8%B2%E0%B8%99%E0%B9%83%E0%B8%99%E0%B9%80%E0%B8%94%E0%B9%87%E0%B8%81-%E0%B8%A1%E0%B8%B5%E0%B8%AD/)จึงไม่ใช่แค่การป้องกันอาการไข้ แต่เป็นการป้องกัน "ผลกระทบระยะยาว" ที่อาจเกิดขึ้นกับชีวิตของเด็ก ตารางการรับวัคซีนถูกออกแบบมาอย่างเหมาะสมตามช่วงวัย เพื่อให้สอดคล้องกับการพัฒนาของระบบภูมิคุ้มกันในแต่ละช่วงอายุ พ่อแม่จึงต้องมีวินัยและให้ความสำคัญกับนัดหมายของแพทย์อย่างเคร่งครัด แม้ว่าในบางครั้งลูกอาจจะมีอาการข้างเคียงเล็กน้อย เช่น มีไข้ต่ำๆ หรือมีอาการบวมแดงบริเวณที่ฉีด แต่อาการเหล่านี้ถือเป็นเรื่องปกติและสั้นมากเมื่อเทียบกับความคุ้มครองที่ลูกจะได้รับ การเตรียมตัวให้พร้อมและการติดตามผลอย่างใกล้ชิดจึงเป็นบทพิสูจน์ถึงความใส่ใจที่พ่อแม่มีต่อสุขภาพของลูก การพาลูกไปฉีดวัคซีนไม่ได้ส่งผลดีต่อตัวเด็กเองเท่านั้น แต่ยังเป็นการรับผิดชอบต่อสังคมในภาพรวม เมื่อเด็กส่วนใหญ่ในชุมชนได้รับวัคซีน เชื้อโรคจะไม่มีที่อยู่อาศัยและไม่สามารถแพร่กระจายได้ สิ่งนี้เรียกว่า "ภูมิคุ้มกันหมู่" ซึ่งจะช่วยปกป้องเด็กคนอื่นๆ ที่อาจจะยังไม่สามารถรับวัคซีนได้เนื่องจากปัญหาสุขภาพหรืออายุยังไม่ถึงเกณฑ์ ดังนั้น การตัดสินใจของพ่อแม่หนึ่งคนจึงส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของเด็กๆ ทุกคนในสังคมด้วย ไม่มีสิ่งใดที่จะคุ้มค่าไปกว่าการเห็นลูกน้อยเติบโตขึ้นด้วยสุขภาพที่สมบูรณ์ การพาบุตรหลานไปรับวัคซีนอาจดูเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันคือ "การวางรากฐานความมั่นคงทางสุขภาพ" ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พ่อแม่ควรปรึกษากุมารแพทย์เกี่ยวกับวัคซีนพื้นฐานและวัคซีนเสริมที่จำเป็น