สังเวียนตลาดอุปกรณ์จอสัมผัสพกพาทรงสี่เหลี่ยมร้อนระอุต่อเนื่อง ล่าสุดสื่ออเมริกันพาดหัวตัวใหญ่ว่า Amazon ผู้ค้าปลีกหนังสือออนไลน์เบอร์หนึ่งกำลังมีแผนขยายอำนาจออกนอกอาณาจักรเครื่องอ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ หรืออีรีดเดอร์ ด้วยการผลิตคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ของตัวเอง ขณะที่บริษัทน้องใหม่อย่าง Plastic Logic ซึ่งเคยโชว์อีรีดเดอร์อนาคตไกลนามว่า Que ProReader นั้นตัดใจยกเลิกแผนทำตลาดที่วางไว้ เพราะไม่อยากเป็นแมงเม่าตัวจิ๋วที่ต้องตายในกองไฟสุดโหด
เว็บล็อกของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เผยแพร่บทความที่เชื่อว่า Amazon กำลังมีแผนสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ที่นอกเหนือจาก Kindle เมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดย Nick Bilton ผู้สื่อข่าวไอทีของนิวยอร์กไทมส์ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า รายชื่อตำแหน่งงานในแผนก Lab126 ซึ่งเป็นแผนกที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาผลิตภัณฑ์ Kindle นั้นล้วนเป็นตำแหน่งที่เชื่อได้ว่า Amazon กำลังตั้งทีมงานขึ้นมาผลิตสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ชิ้นใหม่สักอย่าง
Lab126 นั้นเป็นแผนกซึ่ง Amazon ตั้งขึ้นในสำนักงานเมืองคูเปอร์ติโน รัฐแคลิฟอร์เนีย รายชื่อตำแหน่งงานดังกล่าวนั้นได้แก่ ผู้จัดการโครงการ วิศวกรฮาร์ดแวร์ และวิศวกรโทรคมนาคมหรือ RF systems engineer
ทั้งหมดนี้ทำให้ผู้สื่อข่าวนิวยอร์กไทมส์เชื่อว่าวิศวกรเหล่านี้กำลังอยู่ระหว่างการซุ่มพัฒนาต้นแบบผลิตภัณฑ์อื่นที่ไม่ใช่ Kindle ในห้องทดลองลับ โดยจากการสัมภาษณ์แหล่งข่าวนิรนาม พบว่าผลิตภัณฑ์ใหม่ของ Amazon ยังคงเป็นอุปกรณ์ที่จะสร้างความมั่นใจว่าผู้บริโภคจะซื้อคอนเทนท์นานาชนิดของ Amazon เช่นเดิม ทั้งหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ เพลง และการซื้อหรือเช่าภาพยนตร์
แม้ผลิตภัณฑ์ลับที่ทีม Amazon กำลังซุ่มพัฒนาอยู่นั้นอาจเป็นเพียงการเพิ่มหน้าจอสีและจอสัมผัสลงใน Kindle รุ่นใหม่ ซึ่งเป็นแผนการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของ Amazon อยู่แล้ว แต่อีกคำตอบที่มองว่ามีความเป็นไปได้สูงไม่แพ้กันคือการสร้างแอนดรอยด์แท็บเล็ต
เป็นที่รู้กันดีว่า Kindle เจเนอเรชันต่อไปนั้นจะมาพร้อมหน้าจอสีและสัมผัส เนื่องจากปีที่ผ่านมา Amazon นั้นลงทุนซื้อบริษัท Touchco ผู้ผลิตชิ้นส่วนหน้าจอสัมผัส multitouch แต่จากการสัมภาษณ์ Ian Freed รองประธานฝ่ายธุรกิจดิจิตอลของ Amazon พบว่าผู้บริหาร Amazon นั้นปลื้มแท็บเล็ตมัลติมีเดียคู่แข่งอย่าง iPad มากเนื่องจากเป็นอุปกรณ์ที่ทำให้ผู้ใช้เห็นความสำคัญของการซื้อคอนเทนท์ประเภทเดียวกับที่ Amazon จำหน่ายอยู่ ขณะเดียวกัน ก็เคยมีข่าวลือว่า Amazon กำลังเตรียมความพร้อมเพื่อเข้าสู่ตลาดโทรศัพท์เคลื่อนที่ ซึ่งข่าวลือนี้ถูกมองว่าเกินจริงจากนโยบาย Amazon
ดังนั้นนักสังเกตการณ์จึงเชื่อว่า การที่ Amazon จะผลิตและจำหน่ายแท็บเล็ตระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ (Android) ซึ่งมีขนาดเล็กและราคาประหยัดกว่า iPad นั้นเป็นเรื่องสมเหตุสมผล โดยคาดการณ์กันว่าแท็บเล็ตที่ Amazon จะส่งมาแข่งกับ iPad นั้นจะมีขนาดจอภาพ 6 หรือ 7 นิ้ว ซึ่งพอเหมาะกับการใช้อ่านอีบุ๊ก และชมภาพยนตร์
** Plastic Logic โบกมือลา **
การแข่งขันที่ดุเดือดในตลาดแท็บเล็ตทำให้บริษัทเกิดใหม่ตัดใจยกธงขาว โดย Plastic Logic ซึ่งเคยสร้างชื่อฮือฮาในงาน CES 2010 เมื่อต้นเดือนมกราคมที่ผ่านมาด้วยการโชว์ตัวอีรีดเดอร์ Que ProReader นั้นประกาศยกเลิกแผนการทำตลาดผลิตภัณฑ์อีรีดเดอร์จอสัมผัส ขนาดใหญ่แต่บางเฉียบนี้ทั้งหมด ทั้งที่วางแผนสวยหรูว่าจะวางจำหน่ายภายในปีนี้
Richard Archuleta ซีอีโอของ Plastic Logic ให้เหตุผลในการกลับลำครั้งนี้ว่าประสบปัญหาเรื่องราคาจำหน่ายที่ไม่สามารถแข่งขันได้ โดย Que นั้นไม่สามารถตั้งราคาจำหน่ายให้ต่ำกว่า 649 หรือ 799 เหรียญ (ราว 20,700 บาท และ 25,500 บาท) จึงทำให้บริษัทตัดสินใจหันไปยกเครื่องอีรีดเดอร์ตระกูล ProReader ให้ออกมาเป็นเครื่องอ่านรุ่นใหม่ที่ประสิทธิภาพสูงกว่านี้แทน
Que นั้นมีหน้าจอเป็นพลาสติกใสขนาด 10.7 นิ้ว สามารถรองรับไฟล์เอกสารทั้งนามสกุล PDF, Microsoft Office และ ePub ได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อแอปเปิลจำหน่าย iPad ในราคา 499 เหรียญ (ราว 16,000 บาท) และ Amazon จำหน่าย Kindle รุ่นใหม่ที่ราคา 139 เหรียญ (4,500 บาท) ทั้งหมดย่อมทำให้ Que หมดอนาคตหากจะวางจำหน่ายในราคาสูงกว่าเกือบเท่าตัว
ก่อนหน้านี้ โอเปอเรเตอร์เบอร์ 1 ของสหรัฐฯอย่าง AT&T นั้นมีแผนสนับสนุนการให้บริการเครือข่ายเชื่อมต่อข้อมูลบน Que ซึ่งล่าสุด โฆษก AT&T ระบุว่ายังคงมีสัมพันธ์อันดีกับ Plastic Logic ซึ่งคาดว่า ProReader รุ่นหน้าอาจได้รับการสนับสนุนจาก AT&T เช่นเดิม
Plastic Logic นั้นมีสำนักงานใหญ่ในเมืองเมาเทนวิว แคลิฟอร์เนีย แต่มีฝ่ายวิจัยและพัฒนาอยู่ในประเทศอังกฤษ ก่อตั้งขึ้นในปี 2000 โดยนักวิจัยจากสถาบันวิจัยมหาวิทยาลัยแคมบริดจ์ หรือ Cambridge University Cavendish Laboratory
Company Related Link :
Amazon
ที่มา: manager.co.th
